Texte de sépulture

Référence : RSH N1.6 (RSH 90.6)

Site : Areschima (RSH N1)

Région : Aïr

Coordonnées : 18°09'N - 09°59'E

Période : Néolithique

Description de la sépulture RSH N1.6

Il s'agit d'une véritable plate-forme gravillonnée du type PCG ; elle est de plan ovale (6,40 m EO x 5,30 m NS), pour une hauteur moyenne de 0,50 m. Le muret extérieur est construit avec des blocs oblongs, disposés en longueur sur trois assises. Tout autour, des blocs de même importance sont fichés en terre et assez régulièrement disposés contre le muret. La surface du monument est parfaitement régularisée par un blocage de petites pierres mêlées à du sédiment, sur lequel est soigneusement répartie une couche de petits gravillons de quartz blanc. Le démontage de la structure révèle une fosse dont l'ouverture est signalée par un bouchon pierreux. Une fois celui-ci enlevé, on ne rencontre plus qu'un sédiment si compact que nous pensons avoir atteint le fond de la fosse. La texture du matériau de remplissage est cependant différente, avec notamment davantage de petits gravillons que dans le sol naturel. Nous continuons, avec difficulté, à descendre dans cette fosse dont les limites sont difficiles à percevoir ; le squelette apparaît, en assez bon état de conservation (stade 3) à 0,60 m de profondeur. La fosse est assez exiguë (0,65 NS x 0,50 m EO) pour 0,75 m de profondeur totale.

Le corps est placé sur le côté droit, dans une attitude fléchie à très fléchie, orienté selon un axe ouest-est (tête à 265°), tourné vers le sud.

La tête, qui repose sur l'épaule droite, est penchée vers l'avant ; le rachis est courbé au niveau dorsal. L'avant-bras droit est replié, main sur le crâne, le gauche est aussi replié, la main sur l'épaule gauche. Les membres inférieurs sont remontés, les genoux au-dessus du coude droit, les jambes repliées contre les cuisses, les talons contre le bassin. La position est dans l'ensemble assez contrainte du fait de l'exiguïté de la fosse.

Malgré le mauvais état de conservation des os, on peut voir sur le bassin qu'il s'agit d'une femme (sulcus praeauricularis, incisura ischiada major). Le crâne et la gracilité générale du squelette confirme ce côté féminin. La denture est assez usée, et la stature est estimée sur l'humérus, le fémur et le tibia, entre 1,63 m et 1,69 m.

Dans la région du bassin et en moindre quantité dans celle du crâne, on recueille des fragments de cuir avec des effets de tresses. S'agit-il de liens, de coutures ? Ces morceaux sont très fragiles et se réduisent en poussière. Dans la région cervicale se trouvent des rondelles perforées en test d'oeuf d'autruche, éléments probables d'un collier.

Cette sépulture a pu être datée sur la fraction carbonatée (HCA) des os de 3540 ± 200 BP (Pa 1108), ce qui donne après calibration, un âge situé entre 2180-1640 av. J.C. Ce résultat est un peu jeune pour un monument en plate-forme puisque ce type est apparu vers 5000-4500 BP, mais nous savons aussi que les PCG ont perduré jusque vers 3000 BP au nord de l'Adrar Bous comme à Iwelen. La rareté des plates-formes à Areschima montrerait alors qu'il s'agit d'une architecture tardivement arrivée dans cette région.

Pour explorer la sépulture RSH N1.6 :

Pour feuilleter les textes de sépulture :

114 sur 247