Expédition "Congo 2010 / Boyekali Ebale Congo 2010"
Octobre 2010
Une équipe scientifique de l'IRD (UR 072 / BEI), a participé entre avril et juin 2010 à l'expédition "Congo 2010 / Boyekali Ebale Congo 2010", qui s'est déroulée sur près de 400 km entre Kisangani et Bumba, un territoire longeant le fleuve Congo.
Cette expédition organisée par un consortium congolo-belge, récemment créé dans le cadre de l'année internationale de la biodiversité, avait parmi ses objectifs de décrire la biodiversité et les conditions environnementales de ce fleuve.
En partenariat avec l’UNESCO, un consortium créé par le Congo et la Belgique (entre l’Université de Kisangani, le Musée Royal d’Afrique Centrale, le Jardin Botanique National de Belgique, l’Institut Royal Belge des Sciences Naturelles et plusieurs autres universités belges) :
- a élaboré un projet de recherche destiné à augmenter les capacités des équipes de recherche nationales congolaises dans l’étude et la protection de la diversité naturelle des forêts pluviales du nord Congo,
- s'est fixé pour objectif la construction d’un centre de recherche sur la biodiversité qui sera basé à Kisangani,
- a organisé, du 26 avril au 09 juin 2010, une expédition internationale multidisciplinaire qui a descendu et remonté le fleuve Congo entre Kisangani et Kinshasa.
Cette expédition, à laquelle a participé Bruno Le Ru, directeur de recherche à l’IRD, avait pour objectifs spécifiques de décrire la biodiversité et les conditions environnementales (limnologie, sédimentologie, climatologie) pour :
- pouvoir étudier ultérieurement les changements de biodiversité en relation avec les changements globaux ;
- fournir des informations permettant d’identifier des zones potentielles de protection le long du fleuve ou de proposer une meilleure gestion du fleuve ;
- récolter du matériel biologique et limnologique et d’entreprendre l’inventaire et la révision taxonomique de certaines communautés animales et végétales et leur caractérisation à l’aide du barcoding.
L’expédition a réuni près de 70 scientifiques de 11 nationalités différentes et de champs disciplinaires très variés (climatologiste, botaniste, limnologiste, mammalogiste, herpétologue, entomologiste, linguiste, archéologue, ichtyologue, physiologiste, mycologue, ornithologue, etc…).
Avec pour projet d'inventorier la diversité des lépidoptères foreurs de graminées, une équipe de l'IRD, de l’ Unité de recherche "Biodiversité et évolution des complexes plantes-insectes ravageurs-antagonistes" / BEI, a donc participé à cette expédition. Cette mission leur a permis de récolter du matériel dans l’une des zones de biodiversité (hotspot) africaine les plus inaccessibles et ainsi de commencer à combler un énorme hiatus de connaissances entre l’Afrique de l’Est (Ouganda, Rwanda) et le Cameroun.
