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374 - Morsures de serpents : un problème de santé publique en Afrique
Mai 2011
Un million et demi : c’est le nombre de victimes d’envenimation suite à une morsure de serpent chaque année en Afrique sub-saharienne. Un chercheur de l’IRD vient d’analyser une centaine d’études et rapports médicaux publiés ces quarante dernières années. Jusque là, aucun examen à grande échelle de la situation n’avait été réalisé et les autorités sanitaires sous-estimaient l’ampleur du problème. Ainsi, aujourd’hui, seules 10% des victimes sont soignées du fait d’un manque d’antivenins * et d’un personnel médical non sensibilisé. Pourtant, les complications cliniques peuvent être très graves, voire fatales. Une morsure de cobra ou de mamba peut conduire à la mort par asphyxie – due à une paralysie respiratoire – dans les 6h suivant l’accident. Celle de l’échide ocellée, une vipère très répandue dans les savanes africaines, peut quant à elle provoquer des hémorragies entraînant le décès en quelques jours. Cette nouvelle étude offre aux autorités des chiffres plus précis et fiables, leur permettant de réajuster leur dispositif de soins au plus près des besoins.
373 - Augmenter la production grâce aux gènes du riz africain
Mai 2011
Le riz, céréale la plus consommée au monde, nourrit la moitié de l’humanité. Mais pour répondre aux besoins d’une population croissante, la production rizicole doit doubler d’ici 20 ans.
Parmi les deux espèces cultivées, l’une asiatique et l’autre africaine, la première offre des performances agronomiques bien supérieures. Mais la seconde, plus rustique résiste très bien aux agents pathogènes, à la sécheresse et à la salinité des sols.
Pour transférer ces qualités au riz asiatique, des chercheurs de l’IRD et leurs partenaires( 1) tentent de contourner la stérilité entre les deux espèces( 2). Séquençage du génome à l’appui, ils ont comparé la structure d’une portion de chromosome, identifiée comme la clé de cette infertilité. Ces travaux, dont les derniers résultats viennent d’être publiés dans la revue PLoS One , ont notamment permis de définir des marqueurs génétiques permettant de développer plus rapidement des lignées fertiles de riz asiatique amélioré.
Phyto-afri : essences commercialisées de l’Afrique tropicale humide
Janvier 2011
Phyto-afri se présente comme un outil d’analyse de la distribution spatiale des espèces forestières commercialisées en Afrique tropicale humide, afin d’améliorer la mise en place de stratégies de conservation et d’exploitation durable de ces ressources.
Phyto-afri comporte deux niveaux de découverte des données botaniques (échantillons d’herbier, inventaires forestiers, relevés floristiques) dont l’un est plus particulièrement destiné aux forestiers, décideurs, étudiants, amateurs, et l’autre aux spécialistes tels que les phytogéographes et les botanistes.
315 - Le rêve de Darwin : évolution des cichlidés africains
Avril 2009
Les cichlidés sont des poissons tropicaux d’eau douce bien connus des amateurs car ils arborent des couleurs magnifiques et présentent une diversité d’espèce sans équivalent. Par ailleurs, les cichlidés des grands lacs d’Afrique de l’Est (Malawi, Tanganyika et Victoria) sont célèbres auprès des chercheurs évolutionnistes : ils illustrent un phénomène exceptionnel de « radiation adaptative », c’est-à-dire d’apparition rapide d’une multitude d’espèces à partir d’un ancêtre commun. La majorité des cichlidés ont adopté une stratégie reproductive originale : l’incubation buccale. Cette pratique a permis aux cichlidés des trois lacs de coloniser, en partant du fond, les milieux côtiers rocheux et pélagiques. Des chercheurs de l’IRD et leurs partenaires ont comparé les stratégies de reproduction des espèces de cichlidés est-africaines. Ils ont ainsi montré une évolution distincte mais parallèle dans les différents milieux et d’un lac à l’autre. Pour survivre dans leurs nouveaux habitats, les poissons ont poussé à l’extrême la stratégie de reproduction de leurs ancêtres benthiques. Ils ont réduit le nombre et augmenté la taille de leurs œufs. De plus, la durée d’incubation a été allongée.
N°46 - Partenaires
Octobre 2008
• Rencontre autour des antipaludéens à Yaoundé
• Europe-Afrique. Ensemble pour la recherche clinique
• Paludisme et grossesse
• L’IRD, partenaire d’une recherche agro-écologique
• De l’Illégalité aux inégalités face à l’avortement
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