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Des forêts et des hommes
Juillet 2011
Qu'est-ce qu'une forêt ? Ecosystème dominé par des arbres pour les uns, patrimoine des rapports sociétés/nature pour les autres, réserve de bois, support des modes de vie des populations locales ou puits de carbone pour atténuer les effets du réchauffement climatique… Il n’y a pas de réponse simple à cette question, mais une multiplicité de points de vue.
367 - L’arganeraie marocaine façonnée par le travail de l’homme
Février 2011
Grâce à l’huile d’argan, les consommateurs pensent contribuer au développement des femmes berbères du sud-ouest marocain et à la protection de la nature. Chacun a en tête cette image d’Epinal d’un arganier sauvage, menacé par les activités humaines, qui tel un « don de la nature » donnerait une huile aux milles vertus. Rares sont ceux qui savent que l’arganeraie couvre à elle seule plus de 800 000 hectares et qu’il s’agit d’une forêt habitée.
Des chercheurs de l’IRD et leurs partenaires du programme POPULAR( 1) montrent que l’arganeraie est en réalité le fruit de plusieurs siècles de domestication. Depuis des générations, les paysans de la région façonnent l’ « arbre à chèvres », le taillent, l’élaguent, le magnifient… : des pratiques contredisant l’image « naturaliste », qui ne sont jamais évoquées par la filière argan.
Le programme POPULAR a permis la prise en considération du savoir-faire local notamment dans les processus de gestion de la forêt. Mais face aux enjeux économiques, l’image médiatique de l’argan aura-t-elle raison des pratiques ancestrales, entraînant à terme une « naturalisation » effective( 2) de l’arganeraie ?
