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361 - Le Sardine run : course folle pour la survie de l’espèce
Novembre 2010
De gigantesques bancs de sardines, assaillis sans relâche par toutes sortes de prédateurs : requins, dauphins, otaries, baleines, oiseaux, pêcheurs… le Sardine run offre chaque année, entre mai et juillet, un fabuleux spectacle au large des côtes sud-africaines. Bien connue du grand public, cette grande migration demeure mal comprise des scientifiques. Des chercheurs de l’IRD et leurs partenaires( 1) ont analysé les différentes hypothèses avancées pour l’expliquer. S’agit-il d’un comportement « relique » hérité du dernier Age de glace, à l’époque où les sardines vivaient plus au Nord ? Les poissons retournant pondre chaque année à l’endroit qui les a vus naître, ce long périple aurait perduré jusqu’à aujourd’hui. Ou bien, autre hypothèse, un banc se serait-il égaré de sa route ordinaire de migration saisonnière ? Sa descendance se multipliant d’année en année, il constituerait à présent le Sardine run . Ces travaux permettent de mieux comprendre cet extraordinaire phénomène de masse.
354 - Les coraux réunionnais sont en mauvaise santé
Septembre 2010
Des couleurs ternies, des algues en abondance, une biodiversité appauvrie… Qui pourrait croire que cet accablant tableau dépeint le récif de La Réunion, connu pour sa beauté et sa richesse ? Depuis les années 1980, ce dernier perd de sa superbe, victime de sa surfréquentation, des rejets d’eaux usées et de ruissellement, des aménagements littoraux et de la déforestation de l’île qui entraîne l’érosion des sols. Grâce à dix ans de suivi de la barrière corallienne, une chercheuse de l’IRD co-publie 1 un rapport sans équivoque destiné à la Réserve Marine de la Réunion : la qualité de l’eau du lagon se dégrade et les coraux meurent . Les auteurs préconisent de réglementer l’accès au récif, avec par exemple des sentiers balisés, des zones sanctuaires, une surveillance accrue de la pêche et des loisirs, etc. Un passage obligé pour concilier les activités humaines et la préservation de l’écosystème, chacune essentielle au développement économique de l’île.
290 - Préserver la biodiversité des poissons d’eau douce : un défi pour les pays du Sud
Mars 2008
Depuis que l’être humain dispose de moyens techniques lui permettant d'être présent et de se déplacer rapidement sur tous les continents, il est devenu un vecteur important de la diffusion des espèces en dehors de leur écosystème d'origine. Cependant, aucune étude scientifique d’envergure mondiale n’avait encore permis de mesurer son implication dans l’établissement d’un groupe d’espèces entier au sein d’un milieu naturel donné.
279 - Les espèces de piranhas actuelles résultent d’une incursion marine dans le bassin de l’Amazone
Novembre 2007
Les facteurs qui conduisent à l’apparition de nouvelles espèces sont encore mal compris pour de nombreux animaux. Il est toutefois plus facile de retracer l’histoire évolutive de celles dont on connait bien la répartition géographique. C’est le cas des piranhas dont la totalité des espèces est endémique de l’Amérique du Sud.
272 - les poissons coralliens abritent une biodiversité parasitaire insoupçonnée
Juillet 2007
Les récifs coralliens sont connus pour leur biodiversité exceptionnelle. Plus de 10 000 espèces différentes d’oiseaux, coraux et mollusques ont déjà été décrites par les taxinomistes au sein de ces écosystèmes aquatiques à la fois fragiles, complexes et particulièrement exposés aux effets du réchauffement climatique.
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