Outre la lutte contre les grandes pénuries et les dégradations de la ressource, elle a aussi un rôle à jouer pour mesurer la diminution des réserves et son impact environnementale et socio-économique. La recherche scientifique contribue à évaluer les ressources en eau douce, à comprendre le fonctionnement des grands cycles hydrologiques dans un contexte de changement climatique et à élaborer des stratégies pour mieux gérer l’eau disponible pour l’agriculture, la consommation humaine et les écosystèmes.