Amazônia: árvores em perigo, um clima ameaçado

A floresta tem uma função ativa para o clima, tanto ao nível local como regional. Assim, "a água que evapora dos solos e das árvores por transpiração traz umidade para a atmosfera, explica Jhan-Carlo Espinoza. As florestas também favorecem a convecção atmosférica, um fenômeno meteorológico essencial para o desencadeamento de tempestades e monções." Todavia, a floresta amazônica perdeu quase 20% de sua superfície em 50 anos, o que pode modificar profundamente os equilíbrios climáticos da região. "Para determinar o impacto do desmatamento na transição entre as estações seca e úmida no sul da Amazônia, utilizamos simulações climáticas para estudar diariamente a variação da circulação atmosférica nessa região até o início da época das chuvas, com base em dados meteorológicos coletados de 2001 a 2019", explica Juan Pablo Sierra, que realizou este trabalho como parte de sua tese de doutorado no IGE, em Grenoble. Com base no modelo numérico Regional Earth System Model  (RegIPSL) desenvolvido pelo Instituto Pierre-Simon Laplace (IPSL), com o qual o projeto Amanecer colabora há muitos anos para estudar os ciclos hidrológicos e o clima da bacia amazônica, este trabalho permitiu caracterizar os processos biofísicos subjacentes a essa transição entre a época seca e a úmida.

Menos árvores, manos convecção, mais tempo seco

Verificamos que, antes do início da época das chuvas, os solos cobertos por florestas e aqueles destinados a cultivos ou criação de animais não contribuem da mesma forma para a circulação atmosférica.

Mas as consequências vão além da Amazônia. Vários trabalhos do projeto Amanecer já demonstraram a importância da relação climática entre os Andes tropicais e a floresta amazônica, mas este novo estudo indica que todo o clima da América do Sul pode ser afetado. "Nossas simulações mostram que o desmatamento tem um impacto no transporte de umidade em direção ao sul do continente", confirma Juan Pablo Sierra. Portanto, "as secas associadas ao fenômeno La Niña^?fenômeno climático que tem origem em uma anomalia térmica das águas equatoriais superficiais do Oceano Pacífico. Ele é caracterizado por temperaturas anormalmente baixas das águas e tem consequências opostas às de um evento El Niño  que afetaram nos últimos anos a bacia do Rio da Prata, que abrange o Paraguai, Uruguai, sul do Brasil e norte da Argentina, provavelmente foram agravadas pelo desmatamento da floresta amazônica", estima Paola Arias. A destruição da Amazônia afeta não apenas todo o subcontinente, mas também vai além disso. "Assim como as mudanças climáticas, o desmatamento é um problema internacional", insiste a climatologista. O motor do desmatamento é, de fato, o desenvolvimento econômico da região, nomeadamente o cultivo da soja, a criação de gado, o comércio de madeira e a exploração mineira. No entanto, esses recursos, especialmente a soja e os minerais, são exportados para outros países, principalmente para o Norte. Esta é uma observação para refletir durante a próxima cúpula dos países amazônicos, organizada em agosto pelo presidente brasileiro Lula e à qual o presidente da República Francesa, Emmanuel Macron, foi convidado.